“Pergilah dari tempat ini! Mereka bukan tandinganmu,” ucap Dewi Yi pada pemuda yang sudah berdiri di sampingnya itu.
“Jangan remehkan kemampuanku. Apa kamu pikir aku tidak bisa melihat bayangan hitam yang melekat di tubuh mereka?” Pemuda itu menatap Dewi Yi sambil tersenyum. “Hei, bukannya kamu yang harus pergi dari sini? Apa kamu mampu menghadapi mereka?” tanya pemuda itu sambil menatap Dewi Yi.
Tanpa menjawab pertanyaannya, Dewi Yi lantas merangsek maju dan berdiri tepat di depan kedua lelaki yang mengamuk. Seketika tatapan tajam dengan mata memerah menatap ke arahnya. Senyum menyeringai dengan suara mendesis terdengar dari mulut mereka yang kini tertawa lepas.
“Tinggalkan tubuh mereka jika kalian tidak ingin mati di tanganku!” Dewi Yi menatap mereka dengan tatapannya yang tajam. Bukannya takut, mereka malah tergelak dengan tatapan sinis yang terlihat dari wajah mereka.
“Gadis bodoh! Apa kamu pikir kami akan meninggalkan tubuh manusia ini karena takut padamu? Coba saja jika berani mengganggu kesenangan kami. Bukan hanya mereka yang akan mati, tapi kamu juga akan mati di tangan kami!” Kembali mereka tertawa, hingga membuat Dewi Yi tersenyum.
“Kalian memang keras kepala. Baiklah, jika itu yang kalian inginkan. Aku tidak keberatan jika harus menghabisi kalian.”
Seketika, gadis itu maju selangkah dengan tusuk rambut yang sudah dicabut dari sanggulnya. Melihatnya memegang tusuk rambut yang berwarna keemasan sontak mereka terkejut hingga mundur beberapa langkah.
“Kenapa? Apa sekarang kalian mulai takut padaku?” tanya Dewi Yi sambil menyunggingkan senyum di wajah cantiknya.
Sementara pemuda itu tampak kagum dengan gadis yang terlihat berbeda yang kini berdiri di depannya. Dia seakan tidak percaya kalau gadis yang dianggapnya lemah ternyata mempunyai keberanian yang cukup membuatnya terpana. Bagaimana tidak, gadis berwajah cantik dengan sikap yang terkadang lembut itu kini menatap tajam ke arah dua bayangan hitam yang menyeringai ke arahnya. Bahkan, gadis itu tidak tampak ketakutan sedikit pun. “Gadis ini, kenapa dia bisa seberani itu menghadapi makhluk jahat yang bisa saja membunuhnya?”
Pemuda itu lantas maju dan berdiri sejajar dengan Dewi Yi. “Mundurlah, biar aku yang menangani mereka!” Pemuda itu tampak percaya diri sambil menghunus sebuah pedang yang sudah dilumuri dengan tetesan darah dari jari telunjuknya. “Pergilah, biar aku yang mengurus mereka”” ucapnya sekali lagi.
Pemuda itu kemudian maju dan menghunus pedangnya ke arah dua lelaki itu. Gerakannya cukup cepat, tapi tidak bisa menandingi gerakan kedua lelaki yang menghindar dengan gesitnya. Keduanya tampak tertawa seakan meremehkan pemuda itu. “Manusia bodoh! Matilah!”
Salah satu dari lelaki itu melakukan serangan balasan dengan mengarahkan sinar berwarna hitam ke arahnya. Dengan cepat, pemuda itu menghindar dari serangan. Dengan pedangnya, dia menangkis sinar hitam hingga membuat tubuhnya mundur beberapa langkah. Tampak darah segar keluar dari sudut bibirnya.
Melihat pemuda itu terpojok dan diserang salah satu makhluk itu, Dewi Yi seketika merangsek maju dan berdiri tepat di depannya dengan sebuah pedang yang memancar warna kebiruan yang sudah digenggamnya. Seketika saja makhluk itu terkejut, tapi terlambat baginya karena tangan gadis itu sudah mencekik lehernya dengan tatapan mata yang memancarkan warna kebiruan.
Makhluk itu berteriak dan meronta meminta dilepaskan, tapi terlambat karena pemuda itu sudah menempelkan sebuah kertas jimat yang sudah dilumuri darahnya. Seketika saja, bayangan hitam melesat keluar dari tubuh lelaki yang dirasukinya dan bergegas meninggalkan tempat itu, tapi sudah terlambat baginya. Dengan cepat, Dewi Yi melayangkan pedangnya tepat di leher bayangan hitam, hingga membuatnya menguap dengan sisa abu yang beterbangan di atas udara.
Melihat temannya yang mati mengenaskan, makhluk yang masih bertahan di tubuh lelaki lainnya tampak mulai ketakutan. Dia terkejut melihat kehebatan dua orang yang kini menatap ke arahnya. Karena takut, makhluk itu melepas diri dari tubuh lelaki yang kini lemah dan tak sadarkan diri.
Melihatnya melarikan diri, Dewi Yi dan pemuda itu tidak tinggal diam. Keduanya lantas mengejar bayangan yang berlari memasuki kawasan hutan. Mereka terus mengejar, hingga mereka berhenti saat beberapa bayangan hitam tampak berdiri di depan mereka.
“Ah, jadi kalian ingin mengeroyok kami? Apa kalian hanya berani jika menyerang secara bersamaan?” tanya Dewi Yi yang menatap ke arah mereka.
Tampak mereka tertawa dan menyeringai ke arahnya. Bahkan, di salah satu makhluk terlihat seorang gadis muda yang disandera olehnya. Gadis itu tampak menangis karena dijadikan tameng oleh mereka.
“Apa kalian pikir dengan menyandera gadis itu aku akan melepaskan kalian? Bunuh saja dia dan setelah itu kalian semua pasti akan mati di tanganku!”
Ucapan Dewi Yi membuat pemuda itu menatap ke arahnya. Seakan mengerti dengan tatapan pemuda itu, Dewi Yi hanya tersenyum kecut. “Kenapa? Bukankah, kamu pernah mengatakan hal yang sama saat aku disandera perampok waktu itu?”
“Ah, gadis ini sangat menyebalkan. Apa dia tidak tahu kalau semua itu hanya siasat saja?” batinnya dengan wajah yang terlihat kesal.
Tiba-tiba saja, seorang lelaki paruh baya yang terlihat cemas berlari ke arah mereka. Wajahnya tampak sedih sambil menatap ke arah gadis yang kini disandera. “Putriku!”
“Ayah!” Gadis muda itu kembali menangis dan berusaha melepas diri dari cengkeraman bayangan hitam itu, tapi percuma saja karena tubuhnya sama sekali tidak dapat bergerak.
“Tenanglah, Nak. Ayah pasti akan menolongmu.” Seketika saja tubuhnya berubah menjadi seekor rubah yang sangat besar. Rubah yang terlihat menyeringai itu lantas menyerang ke arah bayangan yang menyandera putrinya. Belum sempat dia mendekat, salah satu bayangan lantas menghadangnya dan mereka pun bergumul di atas tanah.
“Dasar bodoh!” Dewi Yi lantas maju dan menyerang beberapa bayangan yang kini menatap ke arahnya. Begitu pun dengan pemuda itu yang ikut maju dengan pedangnya yang terhunus.
Rubah yang tampak liar itu mulai mencakar dengan kukunya yang tajam. Tak hanya itu, dengan garangnya dia menggigit bagian leher bayangan hitam. Namun, tubuhnya tiba-tiba terangkat dan dilempar ke arah batang pohon hingga terpental dengan erangan yang terdengar memilukan.
“Ayah!” teriak gadis yang kini menangis melihat tubuh ayahnya yang telah berubah wujud menjadi manusia. Darah segar tampak keluar dari mulutnya. Melihat ayahnya tak berdaya, gadis itu tiba-tiba saja berontak dengan tubuh yang berubah menjadi kepulan asap yang perlahan meninggalkan bayangan hitam dan mengarah pada ayahnya yang tampak menahan rasa sakit.
“Putriku, Ayah tahu kekuatanmu pasti akan muncul di saat terdesak seperti ini. Ingat apa yang sudah Ayah ajarkan padamu.” Kembali, darah segar mengucur dari mulutnya.
“Ayah, tenanglah. Ayah pasti akan baik-baik saja.” Gadis itu lantas mendudukan ayahnya dan menyandarkannya di batang pohon. “Ayah, tunggu di sini. Aku akan membantu mereka.”
Tatapan mata gadis itu terlihat berbeda. Dengan geram, dia maju membantu Dewi Yi dan pemuda itu yang sedari tadi bertarung dengan bayangan hitam. Entah kekuatan dari mana, tiba-tiba saja kekuatannya bertambah. Kini, mereka bertiga tampak kompak menyerang bayangan hitam yang mulai kewalahan melayani serangan mereka.
Dewi Yi dengan pedangnya terlihat begitu tangguh saat kehebatan pedang itu terhunus ke arah bayangan hitam yang terlihat mulai ketakutan. Begitu pun dengan kehebatan sang pemuda yang mampu mengimbangi setiap serangan dengan kemampuan memainkan pedang yang tak bisa diragukan. Sementara gadis siluman rubah, tampak beringas menghantamkan sebilah pedang yang tiba-tiba muncul entah dari mana. Kolaborasi ketiganya, nyatanya membuat bayangan hitam kelabakan dan lari tunggang langgang saat melihat beberapa teman mereka yang telah mati dan hangus menjadi abu yang betebaran.
Gadis siluman rubah lantas mendekati ayahnya yang kini tengah sekarat. Luka di tubuhnya terlihat mengeluarkan darah yang cukup banyak.
“Ayah, bertahanlah. Aku akan mengobati luka Ayah.”
Gadis itu lantas mengatur tenaga dalamnya dan bersiap mentransfer tenaga dalamnya itu pada sang ayah, tapi lelaki itu melaranganya, “Jangan buang tenagamu untuk Ayah yang sebentar lagi akan mati. Simpan tenagamu itu untuk melindunginya,” ucap lelaki itu sambil menunjuk ke arah Dewi Yi.
“Tapi, Ayah …. ”
“Dengarkan, Ayah. Tugas Ayah sudah selesai dan sekarang jalani takdirmu untuk membantunya. Kamu adalah orang yang telah ditakdirkan untuk membantunya. Itulah sebabnya, kita masih bertahan hingga kini, tapi sekarang Ayah harus pergi.” Lelaki itu terbatuk-batuk dengan darah segar yang keluar dari mulutnya.
“Dewi, terimalah putriku dan biarkan dia menjagamu. Walau dia belum mendapatkan seluruh kekuatannya, tapi aku yakin suatu saat nanti dia akan menjadi pelindungmu dan menjagamu dengan taruhan nyawanya.” Tiba-tiba saja lelaki itu terdiam dengan kelopak mata yang melebar dan perlahan tubuhnya berubah menjadi pendaran cahaya kecil yang menghilang menuju ke atas langit.
Dewi Yi menatap ke arah gadis yang kini menangis meratapi kepergian ayahnya. Gadis itu terlihat sedih, hingga membuat Dewi Yi menepuk pundaknya pelan. “Ikhlaskan ayahmu pergi dan aku rasa kamu tak perlu menjagaku. Aku bisa menjaga diriku sendiri.”
“Tidak! Itu adalah tujuan dan permintaan terakhir ayahku. Mana bisa aku mengelak dari permintaannya. Dewi, izinkan aku ikut denganmu.” Gadis itu kini berlutut di depannya.
“Tapi …. ”
“Sudahlah, sekarang bangkit dan ikuti kami. Ayo, Zhi Ruo pasti sudah menunggu kita.” Pemuda itu lantas mengajaknya berdiri.
“Hei, apa maksudmu dengan mengikuti kita? Kenapa kamu berani menyanggupi permintaannya?” Dewi Yi terlihat kesal karena pemuda itu menerima gadis muda itu tanpa bertanya padanya.
“Sudahlah, jangan marah. Wajahmu tidak enak dipandang jika marah-marah seperti itu.” Pemuda itu tersenyum sambil terus berjalan. Walau wajah Dewi Yi terlihat kesal dan marah, tapi kecantikan wajahnya tetap terpancar. Dan kecantikannya itu telah mengganggu sang pemuda, hingga membuat pemuda itu menyamarkan perasaannya dengan cara mengganggunya hingga membuatnya kesal.
Menjelang sore, mereka tiba di tepian sungai di mana sebuah pohon sakura dengan bunga berwarna merah muda tampak mulai mekar. Di bawah pohon itu, Zhi Ruo terlihat duduk dan bersandar sambil menekuk lututnya. Saat melihat mereka datang, gadis kecil itu bangkit dan berlari ke arah mereka.
“Paman, Kakak, kalian baik-baik saja, kan?” tanya gadis kecil itu yang terlihat khawatir.
“Jangan khawatir, kami baik-baik saja.” Pemuda itu meraih tubuh mungil keponakannya dan membawanya ke dalam kereta yang berada tak jauh dari tempat mereka berdiri.
“Ayo, sebaiknya kita pulang. Ibu dan ayahmu pasti khawatir karena kita belum juga kembali.”
Di dalam kereta, Zhi Ruo menatap ke arah gadis yang datang bersama Dewi Yi dan pamannya itu. Dia terus memandangi gadis yang kini duduk tepat di depannya. “Kakak, kenapa kamu ikut bersama kami? Siapa namamu?” tanya Zhi Ruo penasaran.
Gadis muda itu tersenyum. “Namaku Ling dan aku adalah pelayan Dewi Yi.”
“Dewi Yi? Siapa itu Dewi Yi?”
“Itu aku.” Dewi Yi menjawab dengan datar.
“Ah, jadi nama Kakak adalah Dewi Yi. Apakah Kakak seorang dewi?”
“Diamlah, jangan banyak bertanya! Saat ini, aku tidak ingin menjawab pertanyaanmu itu.”
Mendengar jawaban Dewi Yi, wajah gadis kecil itu terlihat sedih. Dia tidak menyangka, gadis muda yang membuatnya kagum ternyata sangat kejam dengan ucapan yang terdengar menyakitkan.
Selama perjalanan, mereka hanya diam. Gadis kecil itu terlihat kesal dan hanya menatap sinis ke arah Dewi Yi yang duduk bersila sambil memejamkan matanya. Saat ini, dia sedang berkonsentarasi untuk menenangkan hati dan pikirannya yang merasa terganggu dengan situasi tak mengenakkan yang sudah dialaminya.
Tak berapa lama kemudian, kereta mereka tiba di depan rumah di mana Zhi Yan dan istrinya sudah menunggu dengan perasaan cemas. “Kenapa kalian baru datang? Kalian sudah membuat kami khawatir.” Zhi Yan mendekat ke arah Zhi Ruo yang sudah dipeluk sang ibu.
“Kakak, maafkan aku. Tadi di pasar dua orang lelaki dirasuki aura jahat hingga membuat kekacauan. Karena itu, kami mencoba menghentikan mereka, tapi …. ”
“Sudahlah, Qiang! Kakak tahu kamu punya kelebihan melihat mereka, tapi jangan buat keponakanmu terlibat. Jika terjadi sesuatu pada Zhi Ruo, Kakak tidak akan pernah memaafkanmu!”
Wanita yang sedang hamil besar itu terlihat marah. Dia kemudian pergi sambil membawa Zhi Ruo masuk ke dalam rumah.
“Qiang, jangan dengarkan ucapan kakakmu itu. Dia hanya khawatir dengan Zhi Ruo. Sekarang, istirahatlah.” Zhi Yan menepuk pundak pemuda itu pelan dan masuk ke dalam rumah.
Dewi Yi menatap ke arahnya yang kini terlihat sedih. Sambil menundukan wajahnya, dia berjalan meninggalkan mereka tanpa mengucapkan apa pun. Pemuda itu kemudian masuk ke dalam sebuah ruangan sederhana yang berdiri tak jauh dari rumah utama.
“Ah, kenapa kejadian ini membuat kepalaku menjadi sakit?” Dewi Yi mendengus kesal. “Tunggu aku di sini. Aku akan menemuinya sebentar,” ucapnya pada Ling dan berjalan menuju ke ruangan di mana Qiang berada.
