Qiang terkejut saat Putri Anchi mengatakan sesuatu yang membuatnya menatap gadis itu lekat. “Apa yang baru saja kamu katakan?”
“Gadis itu dan ibunya tidak akan pernah bisa merebutmu dan ayah dari aku dan juga ibuku. Mereka tidak pantas untuk kalian cintai. Qiang, sekuat apapun kamu dan ayahku melindungi mereka, maka sedekat itu pula mereka dengan kematian. Aku mohon tinggalkan gadis itu dan datanglah padaku, maka aku akan berusaha untuk melindungimu.”
Semua yang diucapkan Putri Anchi sungguh membuat Qiang terkejut. Secara tidak langsung, Putri Anchi sudah mengungkapkan sesuatu yang selama ini dia cari. “Maksudmu, kamu tahu siapa dalang di balik kekacauan waktu itu?”
Untuk sesaat, gadis itu terdiam dan mulai menyadari perkataan yang tidak seharusnya dia ucapkan di depan Qiang. “Maksudku … ”
“Putri Anchi, apa kamu sadar dengan apa yang baru saja kamu katakan?”
“Qiang, aku hanya memperingatkanmu karena aku tahu kamu akan dalam bahaya jika terus berada di dekat gadis itu dan aku tidak ingin sesuatu yang buruk terjadi padmu. Qiang, aku mohon jangan temui dia dan tetaplah di sini bersamaku.” Putri Anchi menangis. Wajahnya terlihat basah dengan air mata, tapi lagi-lagi Qiang tidak peduli padanya.
“Maaf, sebaiknya kamu pergi. Aku harus beristirahat.” Qiang lantas membuka pintu rumahnya dan meninggalkan Putri Anchi yang menangis di depan pintu. Dengan perasaan kecewa, gadis itu kemudian pergi.
Sementara Qiang, mulai berpikir keras tentang apa yang diucapkan Putri Anchi padanya. “Apa mungkin kejadian itu dilakukan atas perintah Putri Anchi dan ibunya? Tapi, apa kedua wanita itu mampu melakukannya tanpa bantuan dari orang lain?”
Ucapan Putri Anchi masih terngiang di telinganya. Seakan, itu adalah sebuah ancaman agar dirinya tidak lagi menemui Yi Yuen. “Tidak! Aku tidak akan pernah meninggalkannya demi apapun. Yi Yuen, aku pasti akan melindungimu.”
Qiang lantas keluar dari rumah dan bermaksud bertemu dengan Li Quan di ruangan pribadi gurunya itu, tapi seorang mata-mata yang ditugaskan olehnya datang menemuinya sambil berlari ke arahnya. “Ada apa?”
“Tuan, gawat!”
“Apa maksudmu?”
“Aku baru saja mendapat laporan yang menyebutkan bahwa Dewa Hitam telah mengerahkan anak buahnya untuk kembali menyerang manusia.”
Mendengar ucapan anak buahnya itu, Qiang lantas bergegas menuju ruangan Li Quan. Pemuda itu terlihat khawatir.
“Apa? Mereka kembali menyerang manusia?”
“Iya, Guru.”
Li Quan lantas mengambil jubah perang dan memakainya. Lelaki itu kemudian keluar dari ruangannya dan diikuti oleh Qiang yang juga telah mengenakan jubah perang miliknya.
Melihat Raja Khayangan yang telah bersiap dengan jubah perang membuat penghuni Istana Khayangan menjadi gempar. Jika Raja Khayangan telah mengenakan jubah perangnya, itu menandakan kalau keadaan telah genting.
“Putraku, apa yang terjadi? Kenapa kamu memakai jubah perangmu?” tanya Dewi Keabadian saat melihat putranya yang telah bersiap pergi.
“Dewa Hitam kembali menyerang manusia. Ibu, maafkan aku karena aku harus pergi melindungi istri dan juga anakku.” Qiang kembali melangkahkan kakinya dan meninggalkan ibunya yang masih mengikutinya dari belakang.
“Putraku, tunggu! Jangan lakukan ini karena tubuhmu bisa menghilang jika kamu sampai membunuh manusia.” Dewi Bulan berusaha menghentikan putranya itu, tapi dia tidak berhasil dan hanya bisa melihat putranya menghilang dalam sekelebat.
Seluruh pasukan istana dikerahkan untuk mencari bukti konspirasi yang mungkin saja terjalin antara Dewa Hitam dan dewa penghuni Istana Khayangan. Atas perintah Li Quan, satu persatu kediaman para dewa lantas digeledah, tapi setelah melakukan penggeledahan di semua tempat, mereka tidak mendapatkan hasil apapun, bahkan di kediaman Dewa Perang yang menjadi target penggeledahan.
Tak hanya Istana Khayangan yang mengalami suasana genting. Di alam manusia suasana terlihat kacau. Kali ini, anak buah Dewa Hitam benar-benar melakukan penyerangan besar-besaran. Satu persatu manusia mulai dirasuki dan membunuh setiap orang yang ada di depannya. Mayat-mayat bergelimpangan dengan luka gigitan dan cakaran yang membuat tubuh mereka robek. Suasana damai di tempat itu seketika berubah mencekam.
Orang-orang berusaha untuk melarikan diri. Bahkan, sebuah keluarga yang selalu bersama kini telah tercerai berai. Suara tangisan anak kecil dan teriakan wanita terdengar memilukan.
Yi Yuen dan Kangjian lantas mencoba menyelamatkan beberapa orang yang berlari ketakutan di depan kedai. Tak hanya mereka, Zhi Ruo dan Ling juga melakukan hal yang sama. Kedai kini penuh sesak dengan warga yang mereka selamatkan.
Pasukan istana bahkan tidak bisa berkutik. Pintu gerbang istana ditutup rapat atas perintah raja. Warga yang meminta perlindungan dari istana hanya bisa berdiri di depan pintu gerbang yang tertutup dengan isakan tangis yang memilukan. Wajah-wajah penuh ketakutan dan putus asa hanya bisa menatap nanar atas keputusan raja yang tidak ingin melindungi rakyatnya sendiri.
Pangeran Muda yang melihat kejadian itu cukup membuatnya kecewa dengan sikap ayahnya. Pemuda yang menjadi calon raja selanjutnya itu lantas memerintahkan untuk membuka pintu gerbang dan membawa masuk rakyatnya itu ke istana.
“Pangeran, jangan lakukan itu. Jika satu saja yang masuk ke istana, maka yang lainnya juga harus masuk. Lagipula, istana tidak bisa menampung warga yang jumlahnya tak sedikit.” Seorang Perdana Menteri mencoba membujuk Pangeran Muda.
“Baik, jika kalian tidak membiarkan meraka masuk, maka aku yang akan keluar menemui mereka. Kalian sangat pengecut hingga tak peduli dengan rakyat kalian sendiri.” Pangeran Muda lantas bergegas naik ke atas kudanya. “Jika di antara kalian masih ada yang punya hati nurani, silakan ikut aku dan kita sama-sama melindungi rakyat kita.” Pangeran Muda terlihat gagah berani di atas kuda. Tanpa rasa takut, dia kemudian memerintahkan penjaga membuka pintu gerbang. Pemuda itu lantas keluar seorang diri, tapi tak lama kemudian, Wang Wei dan beberapa anak buah yang loyal pada Pangeran Muda ikut keluar dan mengikutinya dari belakang. Tak hanya mereka, siluman rubah berekor delapan yang selama ini menjaganya tiba-tiba muncul dan ikut bergabung dengan mereka. Melihat siluman rubah dan beberapa anak buah setianya itu, Pangeran Muda tersenyum.
“Ayo, bawa mereka pergi dari sini,” perintah Pangeran Muda sambil menggiring para penduduk untuk menjauh dari tempat itu.
Mereka lantas bergerak menjauh dari tempat di mana menjadi awal dari kemunculan anak buah Dewa Hitam. Mereka berusaha untuk menjauh, setidaknya itu yang dipikirkan oleh Pangeran Muda, tapi rupanya itu tidak berhasil karena anak-anak dan para wanita mulai kelelahan hingga menghambat pergerakan mereka.
Sementara Yi Yuen, terpaksa harus turun tangan untuk melawan. Hanya dirinya dan Ling yang bisa menghentikan mereka. Karena itulah, dia memutuskan untuk menghadapi manusia-manuisa yang dirasuki itu.
“Ibu, tunggulah di sini bersama Kangjian dan para penduduk. Aku dan Bibi akan mencoba menghalangi mereka mendekati kedai kita.”
“Pergilah, Nak, Ibu tidak akan melarangmu. Jaga dirimu baik-baik dan segeralah kembali pada Ibu.”
Yi Yuen mengangguk dan memeluk ibunya. Sebelum pergi, dia sempat melayangkan pandangannya pada penduduk yang terlihat ketakutan. “Berdiamlah kalian di sini dan jangan pernah keluar dari tempat ini,” ucapnya pada penduduk desa yang menatap haru ke arahnya.
“Bibi, ayo kita pergi.”
“Baik, Dewi.”
Kedua gadis itu lantas keluar setelah Kangjian membuka pintu kedai dan menutupnya kembali setelah kedua gadis itu telah pergi. Mereka berdua kemudian berjalan menyusuri jalanan yang terlihat sepi. Yi Yuen menggenggam pedang yang memancarkan cahaya kebiruan dan Ling telah bersiap dengan pedang yang didapatnya setelah melakukan meditasi. Mereka masih terus berjalan dan memperhatikan di sekitar tempat itu dan mereka menghentikan langkah saat di depan sudah berdiri tujuh orang yang dirasuki.
“Bibi, bersiaplah.”
Tanpa menjawab, Ling lantas maju dan diikuti Yi Yuen di sampingnya. Keduanya menyerang tanpa ampun. Kali ini, pedang yang digunakan oleh Ling tak hanya membunuh bayangan hitam saja, tapi pedangnnya telah mampu membunuh manusia yang dirasuki hingga membuatnya lebih mudah dalam membantu Yi Yuen.
Kedua gadis itu terlihat lincah dengan gerakan menyerang yang begitu gesit. Tebasan pedang keduanya mampu membunuh tanpa ampun hingga manusia yang dirasuki terlihat ketakutan. Itu bukan tanpa alasan, karena mereka sendiri tahu bagaimana kehebatan dua gadis yang kini sedang mereka hadapi. Karena itu, mereka mulai melancarkan siasat. Kedua gadis itu akan digiring untuk menjauh agar berpisah. Setidaknya, jika kedua gadis itu tidak bersama, maka mudah bagi mereka untuk dikalahkan.
Namun, Yi Yuen dan Ling yang mulai menyadari siasat mereka tidak terpengaruh sedikitpun. Walau kedua gadis itu menyerang dengan posisi yang sedikit berjauhan, tidak membuat kekuatan keduanya berkurang. Bahkan, kedua gadis itu semakin melancarkan serangan hingga ketujuh manusia yang dirasuki terkapar di tanah.
Baru saja Yi Yuen dan Ling berhasil menumbangkan tujuh manusia yang dirasuki, kini kedua gadis itu harus kembali menghadapi gerombolan dari manusia dirasuki yang menatap tajam dan seketika maju menyerang secara bersamaan. Yi Yuen dan Ling tidak bisa menghindar saat gerombolan itu merangsek maju dan mulai menyerang.
Walau cukup banyak yang menyerang, nyatanya kedua gadis itu masih mampu menyeimbangi serangan mereka. Hingga konsentrasi Yi Yuen terpecah saat melihat seorang gadis kecil yang bersembunyi di balik sebuah meja kecil yang ada di tempat itu. Sontak, dia berlari ke arah anak kecil itu saat melihat salah satu manusia yang dirasuki juga melihat ke arah anak kecil itu. Senyum sinis terlihat dari wajah manusia yang dirasuki saat cakaran tangannya bersiap mengarah ke tubuh gadis kecil itu. Yi Yuen lantas melesat dengan cepat dan berdiri melindungi gadis kecil itu. Lengannya seketika berdarah saat cakaran tangan dari manusia dirasuki berhasil mendarat di lengannya itu.
Tak peduli dengan darah dan rasa sakit yang dideritanya, Yi Yuen lantas meletakkan anak kecil itu dipunggungnya dan diikat dengan sobekan hanfu agar tidak terlepas. Darah segar keluar dari lengannya yang telah sobek, tapi tidak membuatnya mundur selangkah pun. Melihat Yi Yuen terluka, membuat Ling semakin melancarkan serangannya hingga satu persatu mati di tangannya.
Walau telah berhasil dibunuh, nyatanya jumlah mereka semakin banyak seakan mereka tidak ada habis-habisnya.
“Dewi, sebaiknya kita mundur dan mengobati lukamu itu. Jika dibiarkan, kamu bisa dalam bahaya,” ucap Ling yang sudah berdiri di samping Yi Yuen.
Keputusan mereka untuk mundur memang harus dilakukan. Jika mereka memaksakan diri untuk tetap bertarung, mereka pasti akan kalah karena luka yang diderita Yi Yuen akan membuat gadis itu kesulitan. Keduanya lantas memutuskan untuk meninggalkan tempat itu. Kekuatan ilmu meringankan tubuh rupanya cukup ampuh hingga membuat mereka melesat dengan kecepatan tinggi dan menghilang seketika dari tempat itu.
Di depan sebuah kedai yang ditinggalkan penghuninya, mereka berhenti. Gadis kecil kemudian diturunkan dari punggung Yi Yuen. “Bersembunyilah di sini dan jangan keluar sampai keadaan telah aman. Apa kamu mengerti?” tanya Yi Yuen yang menatap gadis kecil itu lekat.
“Baik, Kak.” Gadis kecil itu kemudian memeluk Yi Yuen. “Terima kasih.” Gadis itu kemudian masuk dan bersembunyi di dalam kedai itu.
Setelah memastikan keadaan gadis kecil itu telah benar-benar aman, mereka lantas pergi. Ling menatap liar mencari-cari tanaman obat yang mungkin bisa ditemukannya di dalam sebuah kedai obat yang tidak terlalu besar. Kedai obat yang sudah ditinggalkan pemiliknya itu rupanya memiliki persediaan obat yang cukup lengkap.
“Dewi, duduklah. Aku akan membalut lukamu itu.”
Yi Yuen lantas duduk dan membiarkan Ling membalut lukanya yang nyatanya cukup parah. Lengannya itu mengalami robek yang cukup dalam. Darah yang sedari tadi mengalir, kini mulai terhenti saat Ling sudah menutupi luka itu dengan tanaman obat.
“Dewi, apa kamu masih mampu untuk bertarung?”
“Bibi, kalaupun aku harus mati, aku rela. Aku tidak mungkin membiarkan mereka melukai penduduk dan juga ibuku. Aku tidak ingin mereka menyentuh orang-orang yang aku sayangi. Karena itu, walau harus mati sekalipun, aku tidak akan pernah mundur.”
“Baiklah, kalau begitu kita maju bersama-sama dan jangan biarkan mereka menyentuh orang-orang yang kita sayangi.” Yi Yuen mengangguk dan bangkit dari tempat duduknya.
“Ayo, kita habisi mereka!”
Baru saja Ling dan Yi Yuen keluar dari kedai, kedua gadis itu sudah ditunggu oleh manusia yang dirasuki. Kali ini, jumlah mereka sangat banyak. Ling dan Yi Yuen kini menatap puluhan manusia dirasuki yang menatap tajam ke arah mereka. Wajah-wajah menyeringai dengan senyum sinis yang siap menyerang kapan saja. Tanpa komando, satu persatu dari mereka mulai maju dan menyerang Yi Yuen dan Ling secara bersamaan.
Kedua gadis itu kembali bertarung. Tak peduli dengan luka yang kembali berdarah, Yi Yuen terus melakukan perlawanan. Pedangnya telah berlumuran darah hingga tidak lagi memancarkan warna kebiruan karena sudah tertutup cairan merah itu.
Di saat Yi Yuen dan Ling berjuang sekuat tenaga, Pangeran Muda dan Wang Wei juga dibuat kewalahan. Sekelompok manusia yang dirasuki, kini menghadang mereka. Melihat manusia seperti mayat hidup di depan mereka, penduduk yang dibawa Pangeran Muda terlihat ketakutan.
“Pangeran, bawa mereka pergi dari sini. Biar aku yang akan menghadapi mereka.” Siluman rubah ekor delapan yang selama ini menjaga Pangeran Muda lantas maju dan menghadapi mereka. Dan di saat bersamaan, cahaya berwarna putih melesat dari atas langit. Seorang wanita yang mengenakan hanfu berwarna putih dengan hiasan berupa jahitan bunga sakura berwarna merah di lengannya, kini berdiri tepat di depan mereka.
